Belajar Kimia : Katalis

Katalis adalah zat yang mempercepat reaksi kimia tanpa ikut terpakai dalam reaksi itu. Katalis digunakan dalam banyak proses industri. Molekul-molekul hanya dapat bereaksi bila molekul-molekul tersebut bertabarkan dengan cukup kuat. Beberapa rekasi menjadi lambat karena terlalu sedikit partikel-partikel yang bertabrakan dengan tenaga yang cukup untuk bereaksi. Katalis bekerja dengan cara membagi suatu tahap reaksi yang sulit menjadi dua atau lebih tahap yang lebih mudah.

Magnesium oksida murni ssekarang banyak digunakanuntuk katalis dalam industri (gb. magnesiumking.com)

Dalam tahap pertama, salah satu molekul bergabung dengan katalis untuk menghasilkan suatu zat yang disebut dengan zat antara. Zat antara ini kemudian bereaksi dengan molekul kedua untuk menghasilkan produk akhir. Dalam tahap kedua, katalis dilepaskan dari zat antara. Katalis kemudian bebas untuk bereaksi lagi. Dalam reaksi yang terkatalisasi dengan baik, kedua tahapan reaksi tersebut membutuhkan energi jauh lebih sedikit dari reaksi yang tidak terkatalisasi.

Katalis bekerja dengan prinsip penurunan energi aktivasi (gb.wikipedia)

Banyak katalis merupakan unsur-insir transisis, misalnya besi dan platinum. Ini disebabkan unsur-unsur logam ini mudh membentuk dan memecah ikatan dengan atom, molekul, ion yang bereaksi. Logam padat juga mudah terpisah dari cairan dan gas setelah reaksi terjadi

CARA KERJA KATALIS

Katalis membantu pembuatan berbagai barang. Sebagai contoh nikel nikel mengkatalisasi reaksi antara hidrogen dan minyak tumbuhan untuk menghasilkan margarin. Polietena pertama kali dibuat lebih dari 60 tahun yang lalu dengan memampatkan gas etena sampai pada tekanan yang sangat tinggi dan berbahaya. Menggunakan katalis campuran senyawa titanium dan alumunium, reaksi tersebut berlangsung pada tekanan normal pada suhu 60 derajat celcius.

Ilmuwan telah mengembangkan katalis untuk pembuatan etanol dari CO2 (gb. www.bnl.gov)

Platinum adalah katalis penting untuk reaksi-reaksi antar gas. Amonia dan oksigen saling bereaksi ketika dilewatkan pada sebuah kasa platinum. Hasilnya nitrogen oksida yang merupakan bahan baku pembuatan asam nitrat. Katalis juga membantu memecah molekul-molekul besar dari minyak mentah menjadi bahan bakar dan bahan baku pembuatan plastik