Mengapa Rambut Manusia Bisa Beruban (Berwarna Putih)

Pernahkah kita bertanya-tanya mengapa rambut kita berubah menjadi putih atau bruban saat usia bertambah dan apakah ada sesuatu yang dapat kita lakukan untuk mencegah uban tersebut atau setidaknya memperlambatnya? Berikut adalah hal apa yang menyebabkan rambut menjadi beruban dan beberapa faktor yang mempengaruhinya

Usia di mana kita mulai pertama kali beruban sangat ditentukan oleh genetika. Kita mungkin akan mendapatkan bahwa rambut pertama kita beruban sekitar usia yang sama orang tua dan kakek-nenek mulai beruban. Namun, terkadang tingkat di mana kita beruban berlangsung agak di bawah kendali kita sendiri. Merokok dikenal sebagai penyebab yang dapat meningkatkan tingkat beruban. Anemia, gizi buruk, tidak cukup vitamin B, dan kondisi tiroid tidak diobati juga dapat mempercepat laju beruban. Zat penting yang menyebabkan warna rambut kita berubah adalah ada hubungannya dengan proses pengendalian produksi pigmen yang disebut melanin, pigmen yang sama yang ada pada kulit kita dalam menanggapi sinar matahari.

Setiap folikel rambut mengandung sel-sel pigmen yang disebut melanosit. Melanosit memproduksi eumelanin, yang berwarna hitam atau coklat gelap, dan pheomelanin, yang berwarna kuning kemerahan, dan melepaskan melanin ke sel yang memproduksi keratin, pusat pembuatan protein pada rambut. Ketika sel-sel keratin yang memproduksi (keratinosit) mati, mereka mempertahankan pewarnaan dari melanin. Ketika pertama kali mulai beruban, melanosit masih ada, tetapi melanosit ini menjadi kurang aktif. Kekurangan pigmen ini disimpan ke dalam rambut sehingga muncul lebih ringan. Sebagai beruban berlangsung, melanosit mati sampai tidak ada sel yang tersisa untuk menghasilkan warna.

Sementara itu uban adalah bagian normal dan tidak dapat dihindari dari proses penuaan dan bukan dari dirinya sendiri yang berhubungan dengan penyakit, beberapa penyakit autoimun dapat menyebabkan beruban lebih cepat. Namun, beberapa orang mulai beruban berusia 20-an dan sangat sehat. Kaget yang ekstrim  atau stres juga dapat menyebabkan rambut kita menjadi beruban sangat cepat, meskipun tidak dalam semalam.